據日本總務省7月11日公布的根據住民基本臺帳的人口動態調查，到2018年1月1日為止，日本總人口為12770.7259萬人。其中日本人減少37.4055萬人，為12520.9603萬人。從1968年調查開始以來，減少人數最多，從2009年以來連續9年減少。
另一方面，外國人與前一年比增加了17.4228萬人左右，達249.7656萬人。從日本的人口結構看，主要是15歲以下的兒童人口和15歲到65歲的勞動力人口不斷減少，而老年人口不斷增加，兒童人口在總人口中所占比例從2013年的13.13%下降到2018年12.57%；勞動力人口從2013年的62.47%下降為2018年的59.77%，而老年人口則從2013年的24.40%上升為27.76%。
這預示著日本將在不遠的將來出現伴隨著人口危機的生產危機、社會保障制度的危機及消費危機等，因此日本現在漸漸把解決日本人口減少的危機的目光的投向外國人身上，最近日本采取的一系列措施，顯示日本正在不斷向移民國家邁進。
日本政府10月12日召開旨在擴大接納外籍勞務的相關閣僚會議，法務省出示了《出入境管理及難民認定法》等修正案概要。內容為針對人才緊缺領域新設兩種在留資格，分別為從事需要具備知識、經驗等一定技能的業務的“特定技能1號”和從事需要熟練技能的業務的“特定技能2號”。2號允許攜帶家屬，若滿足條件還可定居。
據共同社報道，為了向最快將于10月24日召集的臨時國會提交法律修正案，政府欲推進準備工作，力爭明年4月施行。新資格設想在簡單勞動領域的就業，改變過去僅限高度專業人才的接納政策，國會審議將備受關注。
概要提出，在采取各種措施后仍然存在人才缺口的領域將接納外國人。探討對象為護理、農業、建筑等十多個行業，今后將進一步篩選。日本內閣官房長官菅義偉在記者會上表示：“希望考量業種的特性探討客觀指標?！?/div>
取得新資格的條件是具備無礙日常生活程度的日語能力，通過考試等確認知識及經驗。此外還將設置技能實習結束后取得1號資格，正在探討的新資格對象為護理、農業、建筑、住宿、造船等十多種行業。新資格的在留期間上限原則上總計為5年，不允許攜帶家屬。雖然政府稱其“不同于移民”，但也在探討將來允許其定居，同時也探討或能夠從1號轉為2號的機制。
1號的在留期限總計5年，另一方面2號可持續更新在留期限，若滿足條件可以定居，還能攜帶配偶及子女。
接納單位在雇用合同中需要滿足一定標準，包括支付與日本人同等以上的報酬等。對于1號資格的外國人，將制定計劃提供生活支援等。
為了確保嚴格的接納手續，政府將改組法務省入國管理局，新設“出入國在留管理廳”。
鑒于少子老齡化和人手嚴重不足的情況，政府決定大幅擴大接納。外籍勞務人數逐年增加，截至去年10月底約達127.9萬人，創歷史新高。預計通過新資格將進一步增加幾十萬人。
日本政府正在探討相關限制，其中包括將拒絕接納被日本強制驅逐出境的外國人的國家排除在外。
另據日本厚生勞動省統計，截至2017年10月末，在日本工作的外籍勞動者已有128萬人之多。相較自2007年有效統計以來，增加了近80萬人。其中，持有“資格外活動(留學)”的外國籍勞動者較前年同期比增加5萬人，總數達26萬人。
日本法務省9月19日公布，截至今年6月末，在留外國人有263.7251萬人，比2017年末增加75403人，創歷史新高，約占日本總人口的2%。
而從外國人的人口結構來看，15歲到65歲的勞動力人口占絕對多數且不斷增加。兒童人口在總人口中所占比例從2013年的8.96%下降到2018年8.59%；勞動力人口從2013年的84.28%上升為2018年的84.85%，而老年人口則從2013年的6.77%下降為2018年6.56%。
日本為留學生開放更多就業選擇
日本早在2008年就提出“30萬留學生政策”，留學簽證不再難以申請。只需要20萬人民幣作為擔保資金，中國國內一般普通的工薪階層，也能比較容易地送子女到日本讀書。
據日本政府獨立行政法人學生支援機構(JASSO)公布在2017年底公布的最新《外國留學生在籍狀況調查報告》顯示，截至2017年5月1日，日本大學及日語學校等在籍外國人留學生總數為26.7042萬人，較2016年增加27755人，增幅達11.6%，創歷史新高。其中，在日外國人留學生中，中國大陸留學生數量突破10萬大關，占全體比例的40%，高居榜首。反觀2008年留學生政策制定時，來日留學總人數僅12萬人，到2018年10年時間，人數陡增一倍有多。
日本作為世界經濟大國之一，其留學費用較歐美的發達國家相對低廉，加上它的文化優勢顯著、教育水準高，各大學還普遍對留學生有著不同額度的學費減免和獎學金支付制度，日本教育體制對吸引外國學生赴日留學具有多種優勢。再加上最近就職簽證與創業簽證的緩和，預計赴日留學生總數仍會保持一定速度增長。
近年來，日本社會飽受老齡化與人口減少之苦，因此希望吸引更多人才，期待更多留學生畢業后在日就業，以緩解國內勞動力的不足，同時也為日本企業的國際化發展進程鋪路。于是，日本政府提出爭取在2019年春季擴大就職簽證范圍，以便外國留學生畢業后能順利在日本工作。
以往，留學生在日本學校畢業后，需從事所學專業相關的工作，或者是進入公司做翻譯、海外貿易等，局限性非常大，稍有不慎，便會出現拿不到簽證的情況。據調查，最終能順利在日本就職的外國留學生只占留學生總數的4成?；诖?，日本政府決定重新規劃本來只發放給職業運動員等的“特定活動”簽證。在新定義的簽證框架下，畢業留學生可從事的行業被放寬，如具備足夠資質，且有一定日語溝通能力，進入日本企業會變得更容易。
另一方面，想要自行創業的留學生也將不會為簽證而煩惱。據了解，日本經濟產業省和日本文部科學省等也在協商決定，從2018年秋季開始，面向計劃在日本創業的外國留學生放寬在留資格，給予最長1年的“創業準備簽證”。
外國留學生在日本創業初期很多都會遇到資金和時間兩難的問題。這時，如果不能擁有穩定再留身份，就會因簽證到期被迫回國，無法順利創業。但“創業準備簽證”的出臺，就能讓想在日本創業的外國留學生有更充裕的時間準備創辦公司等。以福岡市為例，市政府允許外國留學生為創業做準備的延長簽證。在過去2年時間，有許多外國人通過6個月時間的“創業準備簽證”留在日本，政府則希望他們為地方經濟注入新的活力。
日本官房長官菅義偉對此表示，政府希望通過一系列政策改革提高外國留學生在日就職比率，如制定針對促進留學生在日就職的專門性條款等。
除此之外，日本政府還準備配合已制定的“COOL JAPAN”計劃，為學習動漫、游戲以及時裝的留學生在日本就職大開綠燈。再根據日本法務省的資料，2017年4月末修定《高度人才積分制度》，本來符合申請資格、于《高度人才積分表》中取得70分或以上的人才需要5年才可取得永住權，修定后只需3年申請即可獲批。如果取得80分以上，更可最快1年，就能取得永住權。加入動畫及時裝專才申請后，如申請人在時裝設計的名牌大學、專門學校出身，或取得國際性有名的藝術獎項，當局會考慮給予特別分數。
日本破天荒對外資開放中小企業數據庫
在社會老齡少子化、大批中小企業后繼無人的情況下，日本希望外資積極介入，成為優良企業的接盤俠，以維系日本中小企業的生存、技術和雇傭，此舉勢在必行。
日本經濟產業省最近決定，準備向外資系企業開放有關中小企業并購(M&A)的數據庫，將通過日本貿易振興機構(JETRO)在年內開始提供相關信息，向那些關心日本的產品和技術的外資企業積極推介，推動外資收購中小企業以維持日方一貫重視的技術傳承和地方雇傭，防止優良的中小企業倒產和失傳。
據日本政府的中小企業廳估算，到2025年，占全體日本企業三分之一的127萬家中小企業將會面臨倒產危機，約650萬人會失去雇傭而影響生計。通過日本貿易振興機構的中介，一方面可防止日本的中小技術流失海外，另一方面可以有效推進事業繼承。
經產省將啟用中小企業基盤整備機構在全國設置的“事業繼承支援中心”的數據庫，據悉已經積累了24000余件中小企業的出售信息和收購企業的情報。其中，得到企業認可、僅限于向金融機構公開的“匿名”信息就有約3000件。日方準備通過JETRO首先向外資公開這部分信息，目前正在制定情報公開體制。歐美汽車部品和食品企業等對此抱有厚望。
據了解，中小企業占日本企業數量的90%以上，雇用人數也占日本勞動人口的70%左右，但不少企業正在陷入事業停歇的危機，日本的老齡少子化問題是罪魁禍首。據報道，1995年日本中小企業主管平均年齡是47歲；到2015年，升高到63歲。由于世代交替緩慢，估計到2030年，這平均年齡將屬于超高齡的80歲。經濟產業省稱，目前中小企業主的年齡多在65至69歲之間，平均退休年齡為70歲。隨著企業主的老齡化、管理層的青黃不接，關閉的企業急劇增多。東京商工研究所調查顯示，2017年停業/解散的企業達2.8萬家，在最近10年中增加了三成。情況最嚴重的是酒店/旅館和酒類零售店行業。
在中小企業集中的東京都大田區，高速增長期曾非常興旺的街道工廠紛紛消失，由原來的近1萬家急劇減少到3000家。制造業技術革新使得需求減少是原因之一，但缺少接班人是更大的原因。到2025年，超過70歲的中小企業主將達到245萬人左右，約一半還沒有確定接班人。在經濟不景氣之際，誰都不愿意來收拾這個爛攤子。這樣下去，可能損失約22萬億日元的國內生產總值(GDP)。
2017年，某中小企業社長松村謙一說：“終于遇到了一家好企業。”2017年，從事醫療設備制造和批發的松村把股份賣給了埼玉縣的一家電線電纜企業。他委托“事業繼承援助中心”尋找買家，通過中介公司談妥了條件。松村謙一現在仍作為社長推動公司進軍海外，而收購方企業希望他慢慢培養接班人。
也有一些中小企業后繼無人，紛紛給“外資”買走。日本老牌文具公司“羽衣文具”以制造粉筆起家，其產品日本第一，也在海外有一定市場。然而，72歲的老板患病后，又找不到合適的人接手，只好將工廠設備、技術以及商標賣給了一家韓國公司。
為了對應如此困局，對外開放是必然的選擇。此前，日本政府內閣會議已經通過了計劃，把今后10年定為事業繼承集中實施期，設定了每年簽署2000個合并收購項目的目標，還大幅優化了為繼承事業提供便利的稅制措施；而經濟產業省準備向外資系企業開放中小企業并購(M&A)的數據庫，則向前邁進了一大步，為優良企業的存續提供了新選擇。
東京商工會議所等組織已開始走訪60歲以上的企業主，希望他們考慮接班人問題。全國范圍內的“事業繼承援助中心”將發揮核心作用，稅務師、律師等專家會與企業主進行洽談。
日本勞務
