過去參加過一次項目管理的會議，主持的人笑著說，他應該最擅長項目管理，因為他在家排行第二，總是“inthemiddleofeverything.”我在家是老小，上面有哥哥姐姐，凡事不用多操心，所以我是一個最不大適合當頭的人。我在俄克拉荷馬的時候，單位領導招聘，我都沒有去參加，一來我自認為沒有什么領導魅力，二來我想少去開點會，留些精力，多寫寫文章出出書什么的，我總認為這些才是正事，其他都是浮云，充其量只是謀生手段。

　　后來德州的單位找我做Director職位。面試的時候，招聘小組的人問我如何領導。我當時并沒有搬家的強烈沖動，但是礙于情面，覺得不來不好。便說這是我的弱點，我不善于領導，也不喜歡管人。真逼我找一套說辭，只能說我信奉無為而治。這是面試的自殺行為，目的是給自己一個臺階，他人一個交代，免得跑去做得累，不開心，還要傷筋動骨全家拔寨出發。（果然，因為失去了朋友圈子，我兩個孩子在此后的幾乎半年內，幾乎一直在怪罪我。）

　　真是有心栽花花不開，無意插柳柳成行。也不知道我的話究竟哪里說對了，后來他們還是決定要我。我在電話里跟招聘委員會的人說，你肯定嗎？我可說了，管理是我的弱項。后來聯絡再三，說了幾次“你肯定我是你們要找的人嗎？”對方的立場沒有松動。這事實在活見鬼。

　　為什么有這些顧慮？我在美國呆過多年，多多少少也做項目管過人，也非一紙空白，但我通過不同渠道了解到，新單位的下屬水平不在我之下，在單位口碑都不錯，其中一個學歷還比我高，過去自己做過Director,在學校的移動學習紅火的時候，他成天風風火火在全國各地到處演講，口才很棒。兄弟的英語都不是母語。大家文化也不大相同，我拿什么鎮住他們，難道是靠文學翻譯嗎？

　　快一年過去了，我發現我過慮了，工作雖復雜，關系倒簡單。部門同事對我非常尊重，什么事情主動來跟我講，幫我熟悉環境，絲毫沒有給自己留一手，到時候給我難堪的感覺。我一來的時候，不巧我們這一塊事情特多，我根本沒有個適應期，基本上一來就應對非常復雜的局面，他們說我是“對著消防龍頭在喝水”（意思是短時間要消化大量信息），他們處處幫忙，事情該攬則攬，從未有讓我難堪的時候。比如有老師來找他們，他們去拜訪，他們也讓我一起去，好讓我盡快熟悉環境，而非制造信息不透明，讓我云里霧里。

　　更大程度上是我這兩個同事素質很高，我們一起同事才如此開心。例如，后來我發現，其中一位同事也申請過我現在的職位，但是有意思的是，后來要的是我。他就非常優雅地接受了這個現實，扶持我做我們這個團隊所做的任何事。從這里我也深刻地了解到美國領導力的一個奧秘。起先事情未曾明朗的時候，大家都可以盡力去爭，一旦有了秩序，他們便一是一二是二，很少在背后搞鬼。所謂民主，也正是這么回事，你先可以在議會吵作一團，一旦投票結束，水落石出，議案成了法律，大家就老老實實去服從，直到出現修正案或者新的法律為止。我們中國不一樣，不要說領導下屬之間有誰不服誰的問題，就是夫妻之間，也往往是誰也不買誰的賬。中文“關系”兩個字，是真正變成了英文的詞（"guanxi"),因為說到關系，我們實在是復雜去了。為什么復雜？因為隱含的揣測的兩面的因素太多了，簡單不起來。

　　美國雖然從幼兒園就開始宣揚領導力（leadershipskills),但是與之相對的做下屬的素養也不錯。這種素養，可能來自基督教所說的“門徒”（discipleship）素養，追隨者素養（followership)。甚至說強調領導力訓練有一大好處，其實是讓一部人早早接觸領導力，發現自己去帶領眾人的可能性不大，死心了，最終踏踏實實輔佐他人，也借此實現了個人價值。其實道理也是這樣。而今誰還記得阿斗做過什么，可是丞相諸葛亮，誰人不知？人無德無能非要霸占領導位置，結果會讓自己讓他人都很累。

　　還有，領導力不是霸氣，是使喚他人，而是擔當（accountability),有事情的時候，不去做縮頭烏龜，甚至去為下屬去擔當錯誤，把功勞送給下屬。和上述做領導的領導力不同的是，這類廣義的領導力，不拘何人，都是可以有的。這種能力有先天也有后天的。它可以訓練出來。它可以和人的排行、年齡、性別毫無關系。比如按照數據統計，我估計大部分家庭年齡大的最負責，但具體說來，則事在人為，有時候擔當責任的反而是年齡更小的人。

　　這種廣義的領導力也和職位無關。前幾天，領導安排我們部門一個新的項目，我同事D就說，這事情好像跟我技能組合最配，讓我來負責吧。我痛快答應了。這就是一種有趣的悖論，領導安排給他的事，他能盡職盡責去完成。可是從來不去等他人來安排，因為自己是下屬，就處處被動，該主動請纓的時候他自會擔當。

　　雖然我是小頭目，但是我倒是在他們身上看到了真正的領導力，他們愿意侍奉他人，愿意承擔責任，不管是我這樣的人在當領導，還是別的人在當領導，他們都做他們該做的事。前幾天，我在兒子學校的墻壁上看到一句標語："領導力，就是在沒有別人看著，也一樣做對的事。”(Leadershipisdoingtherightthingevenwhennooneiswatching.)

　　或許這才是領導的真諦。如果嫌“領導”一詞扎眼，把“領導力”換成“素質”，我看這話也完全正確。