世上有千千萬萬聰慧能干、勤勉刻苦、值得信賴、事業小成的人。如何讓自己進入精英名單？又如何在招聘中識別高潛人才？
研究表明，無論企業承認與否，也無論培養過程是正式的還是非正式的，高潛力人才名單確實存在。尤其在資源有限的情況下，企業的確會在有能力引領公司邁向未來的人才身上投入更多關注與精力。
高潛人才是誰？不同企業的定義或有不同，有些甚至沒有正式區分高潛力人才和普通員工，我們的研究顯示，企業往往采用以下標準選出最優秀的3％～5％的人才：
1.在各種場合和環境中的表現，總是顯著地優于同事；
2.在取得優異表現的同時，他們的行為也堪稱典范，體現了公司文化和價值觀；
3.他們顯示出在公司職業道路上成長、發展并取得成功的卓越能力——且比他們的同事成長得更快、更強。
以上是對高潛力人才的一個基本剖析。要進入這一精英集團，需要具備三大要素。
1.表現優異且踏實可靠
實現業績目標很重要，但這還不夠。如果你的表現并不出色，或者你的成績是以犧牲他人為代價的，那你永遠進不了高潛力人才名單。勝任是高潛力的基礎。
除此之外，你還要證明自己踏實可靠。這意味著贏得同事的信任和信心，從而對更多的利益相關者產生影響力。
2.掌握新型專業知識
職業生涯初期，你要獲得關注，就必須具備職位所要求的專業知識與技術。隨著資歷的提升，你還需要不斷拓展自己的知識領域。起先你只管一名職員或一個小型團隊，接著就會管理規模更大的團隊，擔任更高階的職位（如加入公司總部），這時你就要在正式職權有限的情況下施展影響力。
例如，擔任高層職位時，技術能力的價值便不如戰略思維和激勵技巧等能力。到了一定的階段，你會發現自己還要學會“放手”，而不是一味“加碼”。比如，你不能指望自己既是最優秀的工程師，又是最優秀的設計團隊領導。
3.注意自己的行為
雖然你的業績能為你在職業生涯早期贏得關注并獲得晉升，但你的行為才是讓你保持高潛力人才地位的關鍵。杰出的技能始終很重要，但隨著職位的提升，人們期待你在接觸面更廣的角色上表現卓越，這時杰出的技能就只是一個基本條件。要成為令人欣羨的高潛力人才，你必須完成從“勝任／從屬”到“楷模／導師”的轉變。
高潛力人才取決于內在素質
你所做的一切都無可指摘。你創造了價值，早早取得了良好的成績。面對日益復雜的諸多挑戰，你掌握了新的知識和技能。你恪守公司的文化和價值觀。你的自信溢于言表，也贏得了他人的尊敬。或許，你還經常一周工作50小時，并且獲得極高的評價。
盡管如此，你未必就能被列為高潛力人才。
這著實讓人氣惱，因為真正讓高潛力人才與眾不同的是一些我們稱之為“X特質”的因素，它們看不見摸不著，也不會出現在領導能力清單或績效評估表格中。它們能起到畫龍點睛的作用，幫助你取得并保持令人欣羨的高潛力人才地位。
X特質1：追求卓越
高潛力人才不僅成就高，而且有追求成功的渴望。盡管他們已經做得不錯，甚至可以說相當好，但是對他們來說都還不夠好——遠遠不夠。他們非常愿意加倍努力，也明白在前進的道路上或許不得不犧牲個人生活。這并不表示他們會違背自己的價值觀，但是遠大的抱負或許會促使他們做出一些艱難的選擇。
X特質2：學習催化力
我們往往認為高潛力人才都是不知疲倦的好學者，其實持續學習的大有人在，但很多人缺乏行動力，或不以結果為導向。我們接觸過的高潛力人才都擁有“學習催化力”（catalytic 1earning capability）。他們會不斷尋找各種新思想新觀念，并有能力去理解和吸收，還能將學到的新知轉化為高效的行動，為客戶和公司創造價值。
X特質3：進取精神
高潛力人才總是在找尋開辟新途徑的好方法。他們是積極的開拓者，因此為了取得進步，他們會跨出自己的職業舒適區，接受挑戰。這種變動可能前途未卜，譬如接手一個棘手的國際崗位，或者奔赴另一個需要全新技能的部門。由于高潛力人才渴求成功，你可能會認為他們不愿冒險，但事實上他們大多為此興奮，認為機會大過風險。
X特質4：敏銳的感知力
追求卓越、富有進取精神，再加上渴望找到新方法，這完全可能帶來職場災難。高潛力人才可能因各種原因而失敗。
舉例來說，他們可能一時沖動接受一個看似不錯的機遇，結果發現那是一個注定會失敗（而非努力就能成功）的任務，或者對于長期職業發展沒有好處。另一種失敗原因是試圖取悅他人。高潛力人才會避免與上司公開發生分歧，或者不愿給同事以坦率的、可能讓對方失望的反饋意見。成功的高潛力人才具有更好的判斷力，更看重高質量的結果。
除了判斷力，高潛力人才具備“敏銳的感知力”，這讓他們能夠有效地規避風險。他們把握時機的意識很好，能夠迅速看清形勢，還能敏銳地發現機遇。盡管高潛力人才的進取精神或許會導致他們做出愚蠢的決策，但敏銳的感知力有助于他們判斷何時出擊，何時收手，這讓他們能在合適的時間出現在合適的地方。
發展自己的“X特質”
高潛質人才的“X特質”不僅未體現在領導力模型中，而且難以授習。不過，你還是可以提高自己發展“X特質”的成功率。
第一步便是了解自己哪些方面存在不足。例如，如果你發現自己老是被各種事情搞得措手不及，那可能是因為你的感知力不夠敏銳。有些人適應環境的能力就是比別人強，但是你也可以學著采取一些簡單的措施來提升自己的敏銳度。這些措施包括細心地傾聽別人的話語，觀察他們在你說話時的反應，以及更新自己的關系網絡，讓自己能夠更好地適應公司準備拓展的新業務和新市場。
學習，卻不改變自身行為，就是浪費機遇。培養積極性或進取精神不是件容易的事，但是通過反省你能變得更積極主動或愿意多承擔一點風險。這些都表明你很有必要在自省上面投入一些時間和精力。你也必須認識到從教練或導師那里征求建議的價值，并弄清什么時候應該不再尋求導師的幫助，而開始自己獨立思考和行動。
進入高潛力人才名單可以帶來重要的發展機遇，因此我們無意勸阻優秀的管理者以此為奮斗目標。然而，你不僅需要了解如何進入這一名單，而且從一開始就要清楚地知道自己為何想進入，這意味著內觀自己的靈魂。
你做好進入高潛力人才行列的準備了嗎？這真是你想要的嗎？如果是，那么獲得這一地位的回報非常可觀；如果不是，那么你該把自己的熱情投入到其他方面。不論你的回答為何，切記：業績永遠重要；隨著職位的提升，你的行為變得越來越重要；“X特質”是你最好的秘密武器。
